Als die Guardians in dieser Saison einen Helden brauchten, antwortete Brayan Rocchio auf den Anruf. Der Shortstop schaffte es am Dienstagabend erneut und sicherte sich den Sieg gegen die Chicago White Sox mit einem Two-Out, Two-Strike-Single an der linken Feldlinie im neunten Inning, der in zwei Runs fuhr und einen 6:5-Rückstand in einen 7:6-Sieg von Cleveland verwandelte. „Ich habe in diesem Moment nicht versucht, etwas Besonderes zu tun“, sagte Rocchio. „Ich habe einfach versucht, den Ball mit dem Schläger zu schlagen und zu sehen, was passiert.“ Es war Rocchios vierter Siegtreffer in dieser Saison, der beste in der Major League. Und alle waren gegen Gegner der American League Central Division, darunter zwei jetzt gegen Chicago und deren Pitcher Grant Taylor (der im Juli den Ball aus dem Park gegen den Rechtshänder schickte). „Er strahlt in diesen Momenten“, sagte Teamkollege Travis Bazzana über Rocchio. „Er hat so viel Kontrolle. Man hat das Gefühl, der Pitcher sei im Nachteil.“ Taylor hatte bereits im neunten Inning einen Hit und ein Base on Balls aufgegeben. Dann ging Rocchio zum Schlag und schlug einen schnellen Fastball mit einer Geschwindigkeit von 100 Meilen pro Stunde (Stand: 0:2) über die linke Feldlinie. Rookie Sam Antonacci verfehlte die Flugbahn des Balls und er fiel außer Reichweite, sodass Daniel Schneemann und David Fry Runs erzielen konnten. „Ehrlich gesagt waren es sehr schöne Pässe“, sagte Antonacci. „Wir müssen uns einfach verbessern. Es ist die erste Liga. Auf dieser Position kann man solche Pässe nicht machen.“ Auf dem Spielfeld brach Chaos aus, da die Guardians wussten, wie wichtig der Sieg für ihre Chancen auf die Qualifikation für die Playoffs war. Sie liegen nur ein halbes Spiel hinter den führenden White Sox, als die Teams am Mittwoch im letzten Spiel der regulären Saisonserie gegeneinander antreten. „Es ist wie letztes Jahr im September“, sagte Pitcher Cade Smith. „Als wir die ganzen anderthalb Monate vor Ende der regulären Saison Playoff-Spiele gespielt haben. Hier war es bei uns ähnlich.“ Letzte Saison lagen die Guardians Anfang September elf Spiele hinter dem ersten Platz, schafften es aber, die Detroit Tigers zu überholen und den Divisionstitel zu gewinnen. In dieser Saison lagen sie vor einem Monat sechs Spiele hinter den White Sox, haben aber seitdem den Rückstand aufgeholt. Da die White Sox im Tiebreaker im Vorteil sind, muss Cleveland sie überholen, um einen weiteren Divisionstitel zu gewinnen. „Diese Spiele sind wichtig“, sagte Smith. „Sie haben eine große Relevanz.“ Erwarten Sie, dass Rocchio in entscheidenden Momenten weiterhin Chancen bekommt. Mit seinen vier spielentscheidenden Treffern gegen Divisionsgegner ist er der Spieler mit den meisten solchen Treffern in einer Saison in den letzten 50 Jahren. Er ist der erste Spieler seit 1930, der in einer Saison mehrere spielentscheidende Treffer gegen denselben Pitcher erzielt hat. Es war also keine Überraschung, dass die Fans der Guardians seinen Namen riefen, als er am Dienstag zum Schlagen antrat. Dies inspirierte ihn zu einem weiteren entscheidenden Treffer, diesmal in einer entscheidenden Septemberserie. „Das ist das Beste, was mir je in meinem Leben passiert ist“, sagte Rocchio über die Gesänge. „Ich kann die Fans nicht enttäuschen, wenn sie das tun.“ Beitragsnavigation Tabasco und Toros de Tijuana trennten sich im LMB-Finale Der rechtshändige Pitcher der Braves, Reynaldo Lopez, steht wegen einer Schulterentzündung auf der Verletztenliste.