Was die New York Mets im Jahr 2026 gelernt haben

Die New York Mets haben noch elf Spiele in einer weiteren enttäuschenden Saison vor sich, die mit Titelambitionen in der World Series begann und damit endete, dass das Team im weiteren Verlauf gegen mehrere Playoff-Anwärter die Rolle des Außenseiters spielte.

Und das ist die Dualität der Mets-Saison: eine kolossale Enttäuschung von einem Kader mit der zweithöchsten Gehaltsliste in den großen Ligen, aber mit genug positivem Schimmer, um Optimisten für 2027 zu ermutigen. Die Mets stehen 21-16, seit sie in den Wochen vor der Frist am 3. August acht Major-League-Spieler ausgetauscht haben. Sie haben in diesem Zeitraum gegen 13 Mannschaften gespielt, acht davon befinden sich derzeit in den Playoffs und zwei weitere haben zusammen nur vier Spiele unter .500 gespielt. Sie sind seit sechs Wochen ein gutes Baseballteam.

„Es zeigt, was Jungs gemeinsam erreichen können, wenn sie auf dem Feld stehen und gesund sind“, sagte Mets-Interimsmanager Andy Green. „Es gibt uns eine Vorstellung davon, wozu wir in der Lage sind, diese Erwartungen die ganze Saison über zu erfüllen. Das bedeutet nicht, dass wir die nächste Saison mit 5 Siegen und 0 Niederlagen oder so etwas beginnen werden. In diesem Sinne bringt es nichts. Aber es schafft auf jeden Fall Selbstvertrauen und gibt einer Gruppe, die an sich selbst glaubt, neue Energie.“

Diese Überzeugung erstreckt sich auch auf den Vorstand unter der Leitung von David Stearns, Präsident des Baseball-Geschäfts, und die Kasse des Eigentümers Steve Cohen. Die Mets hoffen, im Jahr 2027 um den Titel kämpfen zu können. Der Druck kommt von einer frustrierten Fangemeinde, die am Montag und Dienstag ihre Gefühle klar und unmissverständlich zum Ausdruck brachte, indem sie die Entlassung von Stearns forderte und Pete Alonsos Rückkehr nach Queens mit den Baltimore Orioles feierte.

Trotz der Peinlichkeit der Ereignisse dieser Woche – die Fans im Citi Field zeigten offen ihre Unterstützung für Alonso und spendeten ihm stehende Ovationen, nachdem er seinen 300. Homerun in seiner Karriere gegen ihr Team geschafft hatte, was die Mets-Spieler verärgerte – war dies eine positive Zeit für New York. Abgesehen davon, dass wir die Saison mit einem guten Ergebnis abgeschlossen haben, sind hier einige Lehren aus einem enttäuschenden Jahr 2026.

Francisco Lindor und Juan Soto können koexistieren

Die Zukunft der Mets beginnt mit den Säulen der Franchise. Die Organisation hat ihren Kern im letzten Winter umgestaltet, sich dafür entschieden, Alonsos Vertrag nicht zu verlängern, Brandon Nimmo und Jeff McNeil zu tauschen und den Kader um Soto und Lindor herum aufzubauen, die bestbezahlten Spieler des Teams.

Diese Entscheidung wurde trotz spürbarer Spannungen zwischen den beiden Spielern während ihrer ersten gemeinsamen Saison im Jahr 2025 getroffen. Die Beziehung blieb frostig, bis sie diesen Sommer mithilfe von Starttorhüter Freddy Peralta auftaut, der im Juni ein Treffen zwischen den beiden Spielern initiierte.

Seitdem hat sich laut Quellen die Beziehung zwischen den beiden All-Stars deutlich verbessert. Peraltas Leistung auf dem Hügel war eine große Enttäuschung, bevor er zum Handelsschluss zu den Tampa Bay Rays transferiert wurde, aber seine Führung könnte einen erheblichen Einfluss auf die Zukunft des Franchise haben.

Verletzungen beider Spieler trugen zur enttäuschenden Saison 2026 der Mets bei. Lindor und Soto haben in dieser Saison nur 44 Spiele zusammen gespielt. Die Mets haben eine Bilanz von 21 Siegen und 23 Niederlagen, wenn beide auf dem Feld waren, und 48 Siege und 59 Niederlagen ohne beide.

Der Erfolg der Mets im Jahr 2027 beginnt mit ihnen.

Das Außenfeld ist auf „viele Jahre“ ausgelegt.

Die Mets haben möglicherweise die vielversprechendste Entwicklung der Saison 2026 gefunden.

Wenn die Vorsaison so verlaufen wäre, wie die Mets es sich erhofft hatten, hätten sie Kyle Tucker verpflichtet. Hätten sie Tucker unter Vertrag genommen und dann Luis Robert Jr. übernommen, wie sie es getan haben, wäre Carson Benge nicht in den Kader des Eröffnungstages aufgenommen worden. Aber Tucker entschied sich, bei den Los Angeles Dodgers zu unterschreiben, und zeigte, gelinde gesagt, eine enttäuschende Leistung, und die Mets wandten sich der Verpflichtung von Bo Bichette zu. Damit blieb am Eröffnungstag ein Außenfeldplatz für Benge frei.

Sechs Wochen später, als Robert auf der Verletztenliste stand, wurde AJ Ewing einberufen. Nachdem er die Saison in der Double-A begonnen hatte, machte Ewing sofort Eindruck und wurde Stammspieler in der Major League.

Nachdem Benge, 23, im ersten Monat Schwierigkeiten hatte, mit der Geschwindigkeit der Pitches klarzukommen, passte er sich an und es folgten brillante Ergebnisse. Benge erzielte in seinen ersten 21 Spielen einen Homerun von .136/.219/.197. Seitdem hat er mit 17 Homeruns in 124 Spielen einen Schnitt von .291/.352/.445 erzielt und sich damit als rechter Startfeldspieler etabliert. Defensiv verfügt der ehemalige College-Pitcher über eine der besten Außenfeldwaffen der großen Ligen und liegt mit 10 Außenfeld-Assists auf dem dritten Platz der MLB.

Ewing war ein Elite-Mittelfeldspieler – seine zehn Defensivläufe wurden gerettet In nur 109 Spielen belegt er den 11. Platz aller Outfielder. Er war in der Offensive unberechenbarer als Benge, mit einem Schlagdurchschnitt von 0,274 und einem OPS von 0,771 in seinen ersten 63 Spielen und einem OPS von 0,178 mit einem OPS von 0,474 in seinen nächsten 35 Spielen. Jetzt hat er einen Schlagdurchschnitt von 0,400 und einen OPS von 1,132 in seinen letzten 11 Spielen.

„Ich bin begeistert von dem, was wir gesehen haben“, sagte Stearns. „Wir haben eine kontinuierliche Entwicklung vieler Spieler gesehen, die nächstes Jahr und noch viele weitere Jahre hier sein werden. Und das ist für mich sehr ermutigend.“

Nolan McLean wird bei der Wahl zum National League Rookie of the Year wahrscheinlich unter den ersten drei landen, während Christian Scott und Zac Thornton starke Argumente für die Aufnahme in die Rotation im nächsten Jahr vorgebracht haben. Der erfahrene Linksverteidiger Sean Manaea, der im letzten Jahr seines Vertrags sein wird, und der Rechtsverteidiger Jonah Tong, der am Montag gegen die Orioles sein bestes Spiel in der Major League hatte, sind ebenfalls im Rennen. Aber die Mets müssen die Rotation in dieser Offseason noch einmal verstärken, und es gibt ein klares Ziel.

Laut Jeff Passan von ESPN könnte Tarik Skubal in dieser Nebensaison einen Vertrag im Wert von mehr als 400 Millionen US-Dollar unterzeichnen. Nur wenige Teams sind in der Lage, so viel zu investieren. Die Mets sind einer von ihnen. Allerdings hat Stearns in der Vergangenheit keine Elite-Pitcher mit Anfang 30 auf dem Free-Agent-Markt angeworben, und Skubal wird im November 30 Jahre alt. Ja, Stearns hat versucht, Yoshinobu Yamamoto zu verpflichten, aber er war 25, als er aus Japan kam. Skubal ist fünf Jahre älter.

Sommerlärm

Die Formel der Mets hat zu einer unerwarteten Reise zur NLCS im Jahr 2024 geführt, aber die Leistung der Starting Pitcher war in den letzten beiden enttäuschenden Saisons ein Problem.

„Ich denke, es gibt eine Menge Lehren daraus zu ziehen“, sagte Stearns. „Man kann nie zu viele Startspieler haben. Man muss Optionen im Kader haben, um anderen Spielern eine Chance zu geben, wenn ihre Leistung nicht den Erwartungen entspricht. Und ich denke, in diesen beiden Bereichen sind wir in den ersten Monaten zurückgeblieben.“

Letzten Winter entschied sich Stearns dafür, zwei seiner besten Talente gegen Peralta einzutauschen, der gerade eine Durchbruchssaison hinter sich hatte und zum All-Star ernannt wurde. Es ist erwähnenswert, dass er im Jahr 2026 nur 8 Millionen US-Dollar erhalten würde. Dieser Schritt erwies sich als Fehler. Vielleicht wird der zweifache Cy-Young-Award-Gewinner Skubal in dieser Nebensaison der Pitcher sein, der den Trend bricht.

Der Wurftest von Kodai Senga war ein Erfolg.

Der Bullpen war in dieser Saison eine der wenigen Stärken des Teams. Die Mets belegten am Dienstag im Bullpen ERA den neunten Platz in der MLB. Und das, obwohl zum Handelsschluss vier prominente Pitcher getauscht wurden und der nähere Devin Williams weniger als eine Woche später auf der Verletztenliste stand.

Seit Handelsschluss liegt der Bullpen der Mets auf Platz 15 der ERA, wobei Senga die Rolle des Closers übernimmt. Senga überließ am Dienstag den Homerun an Alonso und verpasste damit seine erste Chance, das Spiel zu retten, aber er war im neunten Inning herausragend, mit sieben Paraden dank eines Fastballs, der 160 km/h erreicht, und seines charakteristischen Forkballs. Es bleibt abzuwarten, ob Senga im Jahr 2027 im Bullpen sein wird. Wie wir bereits erwähnt haben, könnten die Mets von mehr Optionen im Starting Pitching Roster profitieren.

Aber Senga, der im letzten garantierten Jahr seines Vertrags 15 Millionen US-Dollar erhält, ist seit Mitte der letzten Saison kein verlässlicher Starter mehr.

„Es macht Spaß, das zu sehen“, sagte Green. „Ich denke, sein Engagement für diese Rolle, auch wenn er sich selbst für einen Starter hält – und ich denke, dass er lieber ein Starter ist – und die Art und Weise, wie er sie angenommen hat, ist ein großartiges Beispiel für seine Teamkollegen und die Organisation als Ganzes. Er hat großartige Arbeit geleistet. Wir wissen immer noch nicht, wie seine Zukunft im nächsten Jahr aussieht, aber es war großartig zuzusehen. Er hatte einige wirklich gute Momente, als er aus dem Bullpen kam.“

Sie müssen noch einen Manager finden.

Noch offen: Der Manager der Mets in der nächsten Saison.

Bevor Green für seine zweite Amtszeit als Cheftrainer auf die Bank zurückkehrte, war er Vizepräsident der Organisation für Spielerentwicklung. Seine Laufbahn war viel besser als die erste, er hat in fast vier Saisons als Trainer der San Diego Padres eine Bilanz von 274 Siegen und 366 Niederlagen angehäuft, mit einer Bilanz von 35 Siegen und 35 Niederlagen bis Dienstag.

Obwohl Green seit seiner Ablösung von Carlos Mendoza Ende Juni Lob für seine Arbeit erhalten hat, besteht er darauf, dass er beabsichtigt, nach Saisonende in den Vorstand zurückzukehren. Es ist unklar, ob dies bedeutet, dass er zu seiner Rolle als Spielerentwickler zurückkehren wird.

„Ich dachte, Andy hat auf der Bank großartige Arbeit geleistet“, sagte Stearns. „Auch hier denke ich, dass wir den Punkt erreichen werden, an dem ich genauer beschreiben kann, was wir von unserem nächsten Cheftrainer erwarten.“

Zu den möglichen Kandidaten gehören der ehemalige Mets-Outfielder Carlos Beltrán, der ehemalige Boston Red Sox-Trainer Alex Cora, der ehemalige Minnesota Twins-Trainer Rocco Baldelli, der ehemalige Chicago Cubs-Trainer David Ross und der aktuelle Houston Astros-Trainer Joe Espada, der sich im letzten Jahr seines Vertrags befindet.

Ja, es besteht die Möglichkeit, dass man in der Vorsaison übertrieben hat.

In der letzten Saisonpause stellten die Mets Mendozas Trainerstab um, bevor sie den Kader drastisch änderten. Letzten Monat gab Cohen zu, dass der Verein bei so vielen radikalen Veränderungen „vielleicht zu viele Risiken eingegangen“ sei. Das Risiko bestand darin, Polanco und Robert zu verpflichten, talentierte Veteranen mit langer Verletzungsgeschichte, die in dieser Saison wieder auftauchten.

„Ich denke, wir müssen bewerten, wie wir das Verletzungsrisiko in unserem gesamten Kader einschätzen“, sagte Stearns zu Beginn dieser Saison. „Es gibt definitiv einige Spieler … die eine Verletzungsgeschichte haben. Wir hatten auch einige Spieler, die dieses Jahr lange Zeit auf der Verletztenliste standen und zu den widerstandsfähigsten Spielern im gesamten Baseball gehören. Wir wurden also von allen Seiten getroffen.“

„Aber ja, ich denke, wenn wir einen Spieler mit einer Verletzungsgeschichte verpflichten, sind wir uns bewusst, dass das Verletzungsrisiko größer ist. In vielen Fällen dachten wir, wir wären in bestimmten Bereichen unseres Kaders zusammen mit anderen Spielern vor diesem Risiko geschützt, aber das war nicht der Fall.“

Ein neuer Trainer könnte eine erneute Umstrukturierung des Trainerstabs bedeuten – Trainer wollen oft Leute holen, denen sie vertrauen –, aber eine weitere Runde drastischer Kaderänderungen ist in diesem Winter unwahrscheinlich.