Brayan Rocchio décisif dans la victoire une nouvelle fois.

Lorsque les Guardians avaient besoin d'un héros cette saison, Brayan Rocchio a répondu à l'appel.

L'arrêt-court a récidivé mardi soir, assurant la victoire contre les White Sox de Chicago avec un simple à deux retraits et deux frappes sur la ligne du champ gauche en neuvième manche qui a produit deux points et transformé un déficit de 6-5 en une victoire de 7-6 à Cleveland.

"Je n'ai pas essayé de faire quelque chose de spécial à ce moment-là", a déclaré Rocchio. "J'ai juste essayé de frapper la balle avec la batte et de voir ce qui se passait."

Il s'agissait du quatrième coup sûr gagnant de Rocchio cette saison, un record dans les ligues majeures. Et tous étaient contre des adversaires de la division centrale de la Ligue américaine, dont deux maintenant contre Chicago et leur lanceur Grant Taylor (qui a envoyé le ballon hors du parc contre le droitier en juillet).

"Il brille dans ces moments-là", a déclaré son coéquipier Travis Bazzana à propos de Rocchio. "Il a tellement de contrôle. On a l'impression que le lanceur est désavantagé."

Taylor avait déjà accordé un coup sûr et un but sur balles en neuvième manche. Ensuite, Rocchio est allé au bâton et a frappé une balle rapide de 100 mph, avec un compte de 0-2, sur la ligne du champ gauche. La recrue Sam Antonacci a raté la trajectoire du ballon et il est tombé hors de portée, permettant à Daniel Schneemann et David Fry de marquer des points.

"Honnêtement, c'étaient de très belles passes", a déclaré Antonacci. "Nous devons juste nous améliorer. C'est la première division. Vous ne pouvez pas faire ce genre de passe à ce poste."

Le chaos a éclaté sur le terrain, car les Guardians savaient à quel point la victoire était importante pour leurs chances de qualification pour les séries éliminatoires. Ils ne sont qu'à un demi-match des principaux White Sox alors que les équipes s'affrontent mercredi lors du dernier match de la série de saison régulière.

"C'est comme l'an dernier, en septembre", a déclaré le lanceur Cade Smith. "Quand nous jouions des matchs éliminatoires pendant tout un mois et demi avant la fin de la saison régulière. C'est pareil pour nous ici."

La saison dernière, les Guardians étaient à 11 matchs de la première place début septembre, mais ont réussi à dépasser les Tigers de Détroit et à remporter le titre de division. Cette saison, ils avaient six matchs de retard sur les White Sox il y a un mois, mais ont depuis réduit l'écart. Puisque les White Sox ont l'avantage au bris d'égalité, Cleveland devra les dépasser pour remporter un autre titre de division.

"Ces matchs sont importants", a déclaré Smith. "Ils ont beaucoup de pertinence."

Attendez-vous à ce que Rocchio continue à avoir des opportunités dans les moments cruciaux. Ses quatre coups sûrs gagnants contre des adversaires de division le placent à égalité au rang du joueur avec le plus de coups sûrs de ce type au cours d'une saison au cours des 50 dernières années. Il est le premier joueur à obtenir plusieurs coups sûrs gagnants contre le même lanceur au cours d'une saison depuis 1930.

Il n’était donc pas surprenant que les fans des Guardians scandaient son nom lorsqu’il s’est mis au bâton mardi. Cela l'a inspiré à obtenir un autre coup décisif, cette fois dans une série cruciale de septembre.

"C'est la meilleure chose qui me soit arrivée dans ma vie", a déclaré Rocchio à propos des chants. "Je ne peux pas décevoir les fans quand ils font ça."